Les graines de chanvre sont les graines de la plante de chanvre, Cannabis sativa. Si elles appartiennent à la même espèce que le cannabis (marijuana), elles sont issues d’une variété différente. Aussi, ces plantes n’ont presque pas de tétrahydrocannabinol (THC), le composé psychoactif de la marijuana.
On peut consommer les graines de chanvre crues, cuites ou grillées. L’huile issue des graines est également très intéressante et est utilisée comme aliment et médicament en Chine depuis au moins 3 000 ans. Vous l’aurez compris, le chanvre se positionne comme étant un super aliment et voici donc les principaux bienfaits du chanvre sur la santé.
1. Des graines extrêmement nutritives
Les graines de chanvre contiennent plus de 30% de matières grasses. Elles sont exceptionnellement riches en deux acides gras essentiels, l’acide linoléique (oméga-6) et l’acide alpha-linolénique (oméga-3).
De plus, le rapport oméga-6/oméga-3 est d’environ 3:1, soit le ratio optimal.
Elles contiennent également de l’acide gamma-linolénique, qui a été associé à plusieurs bienfaits pour la santé.
Par ailleurs, les graines de chanvre sont une excellente source de protéines, car plus de 25 % de leurs calories totales proviennent de protéines de haute qualité. A titre de comparaison, c’est beaucoup plus que des aliments similaires comme les graines de chia et les graines de lin, dont 16 à 18 % des calories proviennent de protéines.
Enfin, les graines de chanvre sont également une excellente source de vitamine E et de minéraux, tels que le phosphore, le potassium, le sodium, le magnésium, le soufre, le calcium, le fer et le zinc.
2. L’huile de chanvre peut être bénéfique pour les affections cutanées
L’huile de chanvre est obtenue en pressant à froid les graines mûres. En plus des acides gras essentiels, l’huile contient des vitamines, des minéraux et des acides aminés. Vous pouvez la prendre par voie orale ou l’appliquer directement sur votre peau.
Des études ont montré que l’huile de graines de chanvre réduisait les symptômes des personnes souffrant d’eczéma. L’huile peut également nourrir les peau sèche, réduire les démangeaisons et traiter l’acné.
3. Les graines de chanvre peuvent réduire le risque de maladie cardiaque
En effet, les graines contiennent de grandes quantités d‘arginine. Il s’agit d’un acide aminé qui produit de l’oxyde nitrique dans le corps. Or, l’oxyde nitrique est une molécule de gaz qui a pour effet de dilater les vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une baisse de la pression sanguine et un risque réduit de maladie cardiaque.
Par ailleurs, l’acide gamma-linolénique présent dans les graines de chanvre peut également favoriser une réduction de l’inflammation, ce qui peut diminuer le risque de maladies comme les maladies cardiaques.
4. Une excellente source de protéines végétales.
Environ 25% des calories contenues dans les graines de chanvre proviennent des protéines, ce qui est relativement élevé.
En fait, les graines de chanvre fournissent des quantités de protéines similaires à celles du bœuf et de l’agneau – 30 grammes de graines, soit 2 à 3 cuillères à soupe, fournissent environ 11 grammes de protéines.
Par ailleurs, ces protéines ont l’avantage d’être complètes, ce qui signifie qu’elles fournissent tous les acides aminés essentiels. Or, les sources de protéines complètes sont très rares dans le règne végétal, car les plantes manquent souvent de lysine.
Enfin, la digestibilité de la protéine de chanvre est également très bonne. Elle est supérieure à celle de nombreuses céréales, noix et légumineuses.
5. Les graines de chanvre peuvent réduire les symptômes du syndrome prémenstruel et de la ménopause
Le syndrome prémenstruel (SPM) est un ensemble de symptômes physiques et émotionnels qui surviennent habituellement de 2 à 7 jours avant les règles. Selon des études, jusqu’à 80 % des femmes en âge de procréer peuvent souffrir de ce syndrome. Ces symptômes proviennent probablement d’une sensibilité à une hormone, la prolactine.
Or, il a été prouvé que l’acide gamma-linolénique présent dans les graines de chanvre réduit sensiblement les effets de la prolactine. Il pourrait ainsi réduire la douleur et la sensibilité des seins, la dépression, l’irritabilité et la rétention d’eau associées au syndrome prémenstruel.
Plusieurs études ont également indiqué que le chanvre pourrait contribuer à réduire les symptômes de la ménopause. Le processus exact est inconnu, mais les acides gras des graines de chanvre pourraient réguler les déséquilibres hormonaux et l’inflammation associés à la ménopause.
6. Des graines qui facilitent la digestion
Les fibres sont un élément essentiel de l’alimentation et assurent une meilleure digestion. Les graines de chanvre entières sont une bonne source de fibres solubles et insolubles (20% de fibres solubles et 80% de fibres insolubles).
Les fibres solubles forment une substance gélatineuse dans l’intestin. Elles peuvent réguler la glycémie ainsi que les niveaux de cholestérol sanguin. Par ailleurs, elles constituent une source précieuse de nutriments pour la flore intestinale.
Les fibres insolubles quant à elles favorisent le transit du bol alimentaire dans votre intestin. Elles ont également été associées à une réduction du risque de diabète. Cependant, les graines décortiquées ou écalées contiennent très peu de fibres car l’enveloppe riche en fibres a été enlevée.
